Исследование, проведённое в Университете Восточной Англии (UEA), показало, что между плохим сном и проблемами с психическим здоровьем может быть определённая связь. Возможно, она кроется в нарушениях в работе областей мозга, которые контролируют нежеланные мысли и удерживают их в подсознании.

Проблемы со сном играют важную роль в развитии и поддержании многих психических расстройств, но точная причина этой связи остаётся неясной. Новое исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, открывает новые горизонты в понимании когнитивных и нейронных механизмов, которые связывают сон и психическое здоровье. Эти результаты могут привести к разработке более эффективных методов лечения и стратегий профилактики таких заболеваний, как депрессия и тревожность.

Доктор Маркус Харрингтон, преподаватель Школы психологии UEA, является ведущим автором статьи «Дефицит контроля памяти в мозге человека, лишённого сна». В своём исследовании он сотрудничал с коллегами из Йоркского, Кембриджского, Сассекского университетов и Королевского университета в Канаде.

Используя функциональную нейровизуализацию, учёные впервые обнаружили, что нарушения в контроле памяти после лишения сна связаны с трудностями в активации областей мозга, ответственных за торможение извлечения воспоминаний из памяти. Также было выявлено, что ночное восстановление этих областей мозга происходит во время сна с быстрыми движениями глаз (REM-сна).

Хотя для большинства людей такие навязчивые воспоминания являются случайным и кратковременным нарушением, они могут быть повторяющимися, яркими и расстраивающими для людей, страдающих психическими расстройствами, такими как депрессия, тревожность и посттравматическое стрессовое расстройство.

Воспоминания играют ключевую роль в нашем эмоциональном восприятии окружающего мира, и сбои в контроле памяти могут во многом объяснить связь между бессонницей и эмоциональной дисрегуляцией.

В исследовании приняли участие 85 здоровых взрослых, которые пытались подавить нежелательные воспоминания, в то время как их мозг сканировали с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии. Половина участников наслаждалась спокойным ночным сном в лаборатории сна перед выполнением задания, в то время как другая половина провела ночь без сна.

Во время попыток подавить воспоминания, у отдохнувших участников наблюдалась более высокая активность в правой дорсолатеральной префронтальной коре — области мозга, отвечающей за контроль мыслей, действий и эмоций, по сравнению с теми, кто не спал всю ночь. У отдохнувших участников также отмечалась пониженная активность в гиппокампе — области мозга, участвующей в извлечении воспоминаний, — во время попыток подавить нежелательные воспоминания.

Среди участников, которые спали в лаборатории, те, кто проводил больше времени в фазе быстрого сна, лучше справлялись с подавлением воспоминаний. Это свидетельствует о важной роли фазы быстрого сна в восстановлении механизмов префронтальной коры, которые лежат в основе нашей способности предотвращать попадание нежелательных воспоминаний в сознание.