Палеонтологи пересмотрели результаты изучения загадочной окаменелости, обнаруженной на территории Великобритании более полутора веков назад, и пришли к выводу, что она принадлежала крупнейшему из известных науке скорпионов. По оценкам исследователей, длина древнего членистоногого превышала один метр, а размеры его клешней достигали 16 сантиметров.

История находки началась в XIX веке. В 1871 году британский учёный Генри Вудворд впервые описал найденные останки, однако тогда ошибочно отнёс их к гигантским ракообразным. Лишь современные методы исследования позволили заново изучить ископаемый материал и уточнить его систематическое положение.

Результаты нового анализа показали, что окаменелость принадлежала виду Praearcturus gigas, который обитал примерно 415 миллионов лет назад в раннем девонском периоде. В ту эпоху наземные экосистемы только начинали формироваться, а первые растения на суше вырастали всего на несколько сантиметров.

Учёные полагают, что внушительные размеры помогли этому членистоногому занять место одного из первых крупных хищников на суше. Предположительно, древний скорпион вел полуводный образ жизни и охотился как на небольших наземных беспозвоночных, так и на обитателей прибрежных водоемов.

Авторы исследования считают, что вырасти до таких размеров Praearcturus gigas смог благодаря отсутствию серьёзной конкуренции среди крупных наземных хищников. В раннем девоне экосистемы суши находились на начальном этапе развития, что создавало благоприятные условия для появления и существования подобных гигантских представителей древней фауны.

• Новые правила ЖКХ вступили в силу: россиянам грозит перерасчет платежей
• Минздрав готовит жесткие ограничения: россиянам могут сократить больничные
• Новое исследование разрушило главный миф о силе любви и частоте секса

Читать нас в Дзен Новостях

Контакты, администрация и авторы